Zkoušky prováděné v klimatizovaných místnostech demonstrují výdrž okolo 100 let jak u CD-R, tak i DVD-R médií. To však platí pouze pro disky uskladněné za určitých klimatických podmínek, přičemž kvalita jejich vypálení přirozeně také hraje důležitou roli.

Důležitý je způsob uskladnění disků(v plastové krabičce na stojato, při teplotě 20 až 25 °C a 55% relativní vlhkosti vzduchu, chráněné před světlem, kouřem apod.).

Každé jednotlivé použití CD-R/DVD-R nosiče zkracuje jeho zbývající dobu životnosti, stejně jako drobné škrábance, otisky prstů, prach apod. Proto se doporučuje s disky manipulovat opatrně.Vzhledem k těmto faktum není možné určit přesnou délku životnosti pro konkrétní médium. U prázdných médií nelze určit délku životnosti vůbec, neboť nejsou k dispozici žádná testovací data.

U médií, na která jsou data zapsána během lisování, je životnost přibližně stejná jako u médií určených pro pozdější zápis dat (za předpokladu, že média jsou vyrobena ze stejně kvalitního materiálu).

Z testů výrobců médií vyplývá, že životnost CD a DVD nosičů je stejná.

Životnost disku ovlivňuje kvalita použité substance na záznamovou vrstvu, ta se může u jednotlivých výrobců lišit.

Na životnost disku nemá vliv ani typ zaznamenaných dat(hudba, datové soubory apod.)


Nejčastější je poškození způsobené uživatelem, jako jsou škrábance, otisky prstů a další vady způsobené fyzickou manipulací s médiem.

Další příčinou je jejich nevhodné skladování - například v autě, kde je horko, nebo na místě vystaveném přímému slunečnímu svitu - tím dochází k rozkladu záznamové vrstvy.

Dalším faktorem, který hraje jednu z hlavních rolí je kvalita vypálení. Ta často bývá nedostatečná, a to jak z důvodu vadných vypalovaček, příliš vysokých rychlostí zápisu, tak i tím, že ne všechna média jsou výrobcem té které vypalovačky otestována apod.

Možností také jsou chyby v médiích, které vznikly již při samotné výrobě. Typické je například špatné těsnění jednotlivých vrstev, které způsobí, že kyslík z ovzduší se dostane do záznamové či reflekční vrstvy a ta následkem toho koroduje.

Životnost nových vysokokapacitních medií Blu-ray a HD DVD

Dosavadní testy ukazují, že disky mají stejnou životnost jako CD a DVD média.